La cultura femenina durante la época colonial es el tema que Josefina Muriel desarrolla a lo largo de esta obra, abundante en datos sobre aquellas mujeres que fueron transmisoras, desde un segundo plano, de los valores culturales que constituyeron su mundo y que han trascendido incluso hasta la actualidad. La autora presenta a estas mujeres a través de su escritura, que permite conocer sus pensamientos, características y estilo propio. Así, desfilan ante los ojos del lector las mujeres precortesianas –que llegaron de España en los primeros tiempos–, las del virreinato, las cronistas, las poetisas y las místicas.