En la Ciudad de México, durante el último tercio del siglo XIX, todos –médicos, parteras, comadronas, madres y familias–, sabían que la muerte de las madres, de los recién nacidos y de los niños hasta de un año, permeaba la atmósfera cotidiana. Son miedos primarios, que se remontan a la propia existencia, y de los que, si bien los otros sujetos actores del parto –la familia y los científicos– no están exentos, no son partícipes principales ni protagonistas de estos miedos. En este estudio se aborda dicha convivencia, la costumbre al miedo y cómo se puede clasificar en virtud de sus protagonistas y sus caracteres propios.