Mujeres muertas en el curso de su primer embarazo o en el momento de dar a luz por primera vez, las mocihuaquetzqueh, literalmente “mujeres que se yerguen”, tenían una importancia toral en el imaginario indígena prehispánico. Consideradas como guerreras que habían muerto en combate, tenían un destino escatológico solar. “Las que morían por (en) su vientre” según la expresión náhuat, estaban estrechamente relacionadas con el inframundo, el Mictlan. Como moradoras de la casa del sol, su destino debía ser luminoso, sin embargo, las fuentes en náhuatl proveen una imagen más sombría de sus tribulaciones escatológicas. La mujer que fallecía en el parto pero sin haber dado a luz era una mujer que no había sido madre, que no había podido engendrar, y que no había logrado por tanto, alcanzar la plenitud de su femineidad. A esto se debe probablemente su aspecto siniestro y la agresividad que la caracterizaba. En el mundo náhuatl prehispánico la mujer es una madre potencial y la muerte en el primer parto, además de privarla de la vida, la despoja de un atributo esencial de su razón de ser: la maternidad.